Le chancelier autrichien, Christian Stocker, a déclaré à Euronews dans une interview exclusive que l’Union européenne devrait maintenir les sancions contre la Russie et diversifier ses approvisionnements énergétiques, car Moscou utilise l’énergie comme un outil de chantage. Lors d’une discussion en marge du congrès du PPE à Valence, Stocker, qui dirige une coalition à trois partis, a souligné que l’UE doit faire la différence entre la Russie et Vladimir Poutine, et se préparer à un avenir sans ce dernier. « La Russie n’est pas seulement Poutine », a déclaré Stocker. « Traiter avec Poutine est extrêmement difficile, mais la Russie sera toujours là lorsqu’il ne sera plus au pouvoir. Actuellement, nous considérons la Russie comme une menace — y compris l’Autriche — à cause de ses actions déstabilisantes et de ses campagnes de désinformation ciblant les démocraties occidentales. En ce moment, la Russie n’est pas un partenaire. Mais cela ne sera pas toujours le cas — les dirigeants ne restent pas éternellement au pouvoir. »
Stocker a ajouté qu’il est trop tôt pour parler d’un assouplissement des sancions économiques contre la Russie, car un éventuel cessez-le-feu en Ukraine est actuellement hors de portée. Il pense que tout accord de paix doit respecter les termes de l’Ukraine. « Ce n’est pas quelque chose que je vois en ce moment, même si je l’accueillerais », a-t-il déclaré à propos d’une trêve. « Mais tout cessez-le-feu ou accord de paix ne doit pas être imposé. L’Ukraine doit définir les termes sous lesquels la paix peut être atteinte. D’après ce que je peux voir, Poutine n’en a aucun intérêt pour l’instant. Si un accord de paix voit le jour, l’UE décidera de sa position à ce moment-là. En attendant, les sanctions doivent rester en place. »
Le chancelier a également souligné la nécessité de réduire davantage la dépendance énergétique de l’UE à l’égard de la Russie. La Commission européenne envisage des plans pour couper complètement l’Europe des importations d’énergie russe. « Nous avons appris à nos dépens qu’il n’est pas judicieux d’être aussi dépendant d’un seul fournisseur, surtout lorsque l’énergie devient un outil de chantage« , a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous diversifions nos sources d’énergie et devenons indépendants du gaz russe. La question clé est la dépendance, et il est clair maintenant que cette dépendance n’était ni une bonne politique ni une solution durable. Nous mettons fin à cela. »
Concernant la sécurité, Stocker a indiqué qu’il soutient les nouveaux plans pour réarmer l’Europe à mesure que les garanties de sécurité de l’ère post-guerre froide s’estompent. « Pendant longtemps, nous avons été sous l’illusion que la guerre était une chose du passé en Europe », a-t-il déclaré à Euronews. « Je suis né en 1960, après la guerre. Les ruines étaient en cours de reconstruction, et j’ai grandi en croyant que la guerre ne reviendrait jamais en Europe. Nous avons conçu nos systèmes de défense autour de cette croyance. Mais maintenant, nous voyons que c’était une méprise. Nous devons donc redessiner notre défense — mieux, et avec plus de responsabilité. »
L’Autriche participe au programme d’approvisionnement en défense commun de l’UE. « Nous sommes militairement neutres, mais cela ne signifie pas que nous n’investirons pas dans notre défense », a déclaré Stocker. « Au contraire, nous doublons nos dépenses de défense pour atteindre 2% du PIB. Nous avons déjà considérablement augmenté le budget ces dernières années. Nous investissons donc dans notre défense dans le cadre de notre neutralité. Cependant, contrairement à la Suède ou à la Finlande, l’Autriche n’envisage pas de rejoindre l’NATO. » L’adhésion à l’OTAN n’est pas à l’ordre du jour en Autriche, tant à cause de notre neutralité que parce que nous visons à gérer efficacement nos dépenses de défense », a-t-il ajouté. « Par exemple, la plateforme d’approvisionnement Sky Shield n’est pas une initiative de l’UE ; c’est une initiative européenne, incluant la Suisse. Elle nous permet d’acheter des systèmes à moindre coût et garantit leur compatibilité, tout en gardant les décisions de commandement et de déploiement entièrement entre les mains autrichiennes. »
En ce qui concerne la migration, le chancelier Stocker a déclaré que le Pacte de migration de l’UE était un grand pas dans la bonne direction, mais il a ajouté que Bruxelles doit agir maintenant. « Nous n’adoptons pas une approche de type ‘construire le mur’ à la Trump, mais nous avons besoin d’une frontière externe forte et sécurisée, correctement surveillée, où les procédures d’asile se déroulent dès la frontière. C’est un élément clé. Le second est d’avoir des pays tiers sûrs où les personnes peuvent être renvoyées. »
Le chancelier a également mentionné que 100% des migrants sans droit de rester en Europe devraient partir. « Nous souhaitons que les personnes qui n’ont pas de droit légal de rester en Autriche ou en Europe partent. Si seulement 20% de ceux sans permis de séjour retournent effectivement, comme nous l’avons entendu, c’est tout simplement pas suffisant. Cela devrait être 100%. Même si nous ne pouvons pas atteindre cela totalement, cela doit rester notre objectif. »
