Le Premier ministre estonien, Kristen Michal, a déclaré à Euronews que si la Russie souhaite mettre fin à la guerre en Ukraine, alors le Président Vladimir Poutine devra répondre à toute une série de questions inconfortables de la part de son propre peuple. Ainsi, en continuant le combat, il reste au pouvoir. « Poutine a besoin de conflit, comme un poisson a besoin d’eau, car si vous n’avez pas de conflit, alors probablement les gens en Russie commenceront à se demander : ‘Où est mon fils ? Où est mon mari ? Où sont mes biens ?’ » a déclaré Michal à Euronews.
« Pour être honnête, nous connaissons notre voisin. Pour Poutine, tout tourne autour du pouvoir. » Il a ajouté que la menace que représente la Russie pour l’Europe persistera tant que Poutine sera au Kremlin. « Nous comprenons Poutine et tant que le régime et Poutine ne changent pas leurs objectifs, alors la Russie est une menace aiguë pour l’Europe, pour l’NATO, pour l’ensemble du monde civilisé, » a-t-il expliqué.
Les dépenses de défense de l’Estonie, qui s’élèvent à plus de 5% du PIB, figurent parmi les plus élevées de l’NATO. Michal a déclaré que cela est nécessaire, même si parfois cela a rencontré des résistances. « Nous avons réduit les dépenses, nous empruntons et nous augmentons également les impôts. Pour être honnête, rien de tout cela n’est vraiment populaire en Estonie, » a-t-il ajouté, notant que les démocraties doivent être protégées contre les régimes autoritaires voisins.
C’est cette préparation qui assure que le pays est « prêt » face à d’éventuelles ambitions de Poutine au-delà de ses ambitions territoriales en Ukraine. Cela se produit à un moment où tous les membres de l’NATO, sauf l’Espagne, se sont engagés à augmenter leurs dépenses militaires à 5% du PIB, conformément à une demande du Président américain Donald Trump.
L’Estonie lutte contre l’influence russe. Le pays compte encore une importante minorité russe. Cependant, le gouvernement est vigilant à contrer cette influence en essayant d’éliminer la langue russe des écoles. « En ce qui concerne la langue, nous avons cette réforme dans le système scolaire estonien. Et je dirais que cela aurait dû être fait il y a 20 ou 30 ans, mais nous nous en occupons maintenant. Il y a de petits débats, mais rien de majeur, » a expliqué Michal.
Les citoyens russes ne sont également pas autorisés à voter aux élections locales, l’Estonie espérant envoyer un message fort à son voisin. Michal est clair sur le sujet : « Si vous voulez participer aux affaires locales, il est assez évident que vous devez être un citoyen de cet État. »
En matière de cybersécurité, l’Estonie a été le premier pays à subir une cyberattaque en provenance de Russie en 2007. « Face aux acteurs criminels d’État et pour nous, la seule façon de faire face à l’influence de la Russie dans les attaques hybrides et les cyberattaques est d’augmenter nos capacités numériques. Nous avons un système où le secteur public collabore avec le secteur privé en Estonie, mais la Russie n’a pas diminué ses attaques contre nous, » a déclaré Michal.
