Philippe Lazzarini, le commissaire général de l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), a exprimé ses craintes que Gaza ne soit bientôt plus une “terre où les Palestiniens peuvent vivre” en raison des frappes aériennes israéliennes intensifiées et des opérations au sol. Interrogé lors d’une interview avec Euronews plus tôt cette semaine sur les plans israéliens de contrôler l’ensemble de la bande de Gaza, Lazzarini a déclaré : “Nous avons vu de nombreux plans (israéliens), certains d’entre eux plus dystopiques que d’autres.” Un de ces plans, vu en exclusivité par Euronews la semaine dernière, suggérait que les IDF pourraient temporairement introduire la loi martiale et forcer les civils dans des zones de sécurité désignées. “Il n’y a absolument aucun endroit sûr”, a dit Lazzarini à Euronews. “Ce que je vois pour le moment, c’est une continuation de la destruction, des morts et des tueries des Palestiniens à Gaza. Et ma peur est que nous pourrions atteindre un point où Gaza pourrait ne plus être une terre où les Palestiniens peuvent vivre.”
Lundi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a autorisé l’entrée de “quantités de base” de nourriture à Gaza après un blocus de onze semaines sur toutes les fournitures humanitaires. Israël a déclaré que l’aide avait été interrompue car elle était pillée et “monétisée” par Hamas – qui a mené les attaques du 7 octobre sur Israël, déclenchant la guerre Israël-Hamas à Gaza – et d’autres groupes militants. Mais la décision d’Israël d’autoriser l’entrée de quantités restreintes de nourriture a été qualifiée de “coup de communication” par les groupes d’aide. L’Union européenne et le Royaume-Uni ont depuis annoncé qu’ils réexamineront leur relation commerciale avec Israël en réponse. “C’est un total outrage que nous soyons confrontés à une situation de famine en ce qui concerne Gaza. C’est complètement fabriqué, une situation créée par l’homme”, a déclaré Lazzarini. “Fondamentalement, nous sommes dans une situation où la faim et la nourriture sont utilisées comme des armes à des fins politiques et militaires.”
Israël a déclaré qu’une nouvelle opération d’aide qu’il a initiée, avec le soutien des États-Unis, sera opérationnelle d’ici la fin mai. Cela verrait une organisation caritative enregistrée en Suisse, soutenue par les États-Unis, appelée Gaza Humanitarian Foundation (GHF), établir des centres d’aide avec l’assistance d’entreprises privées. Lazzarini a rejeté ce schéma, affirmant qu’il ne répond pas à “aucun principe humanitaire de base, y compris l’humanité et l’impartialité.” GHF a déclaré que des civils à Gaza seraient tenus de récupérer des colis d’aide pesant jusqu’à 20 kg à des points de distribution limités. Lazzarini a déclaré que l’opération couperait “les plus vulnérables” de l’aide et “déclencherait des déplacements forcés” pendant qu’une opération militaire serait en cours.
Le chef de l’UNRWA doit ‘contempler’ la fermeture de l’agence. L’UNRWA a, jusqu’à présent, été le principal fournisseur d’aide humanitaire aux Palestiniens à Gaza. Mais ses activités dans les territoires palestiniens occupés ont été interdites en janvier par le biais de deux textes de loi israéliens. Israël a systématiquement accusé l’agence d’être “infiltrée” par Hamas, qui a été désigné comme organisation terroriste par les États-Unis, le Canada, l’Australie, le Royaume-Uni et l’Union européenne, entre autres. Dix-neuf membres du personnel de l’UNRWA ont été suspendus l’année dernière suite à des soupçons de leur implication dans les attaques du 7 octobre contre Israël. Le gouvernement israélien affirme également avoir des preuves que des installations de l’UNRWA à Gaza étaient utilisées par des opérateurs de Hamas pour abriter et stocker des armes. Lazzarini a déclaré que les enquêtes sur les 19 membres du personnel n’étaient “pas concluantes” mais que l’agence les avait suspendus tout de même. “Chaque fois qu’il y a une allégation selon laquelle le personnel pourrait faire partie du groupe armé de Hamas, nous agissons rapidement. Mais pour cela, nous avons besoin de collaboration, nous avons besoin d’informations”, a déclaré Lazzarini. “Et au cours des deux dernières années, j’ai demandé à plusieurs reprises au gouvernement israélien de partager des informations avec l’ONU ou avec l’UNRWA. Jusqu’à aujourd’hui, nous n’avons jamais reçu d’informations fondées.”
Les finances de l’UNRWA ont également souffert après le retrait de grands donateurs, comme les États-Unis, qui avaient précédemment fait des dons pouvant atteindre 422 millions de dollars (€372 millions) par an à l’agence. “J’espère vraiment que je ne serai pas poussé dans une situation où je devrais annoncer la suspension de tous nos services”, a déclaré Lazzarini. “C’est quelque chose auxquelles je dois malheureusement contempler régulièrement.”
Les coupes d’aide pourraient être coûteuses, a déclaré Lazzarini. Lazzarini a appelé les gouvernements occidentaux à “ne pas compromettre notre capacité à répondre aux crises” avec des coupes brutales dans les budgets d’aide humanitaire. Plusieurs gouvernements occidentaux, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni, la Suisse, l’Allemagne et la France, ont considérablement réduit leurs budgets d’aide ces derniers mois. “Je sais que de nombreux pays traversent une période d’austérité, mais réduire la coopération internationale ou l’assistance humanitaire n’est certainement pas le domaine où les pays devraient couper”, a expliqué Lazzarini. “Si nous ne répondons pas à une crise, les gens voudront partir et viendront probablement ici, et le coût sera beaucoup plus élevé”, a-t-il expliqué, suggérant que les coupes pourraient déclencher une migration forcée depuis les zones de crise.
Regardez l’interview complète sur la Europe Conversation dans la vidéo ci-dessus.
