Jessika Roswall est convaincue que l’eau ne peut pas être considérée comme acquise par les Européens. « Nous ne pouvons pas continuer comme ça car les événements météorologiques extrêmes sont devenus le nouveau normal d’une certaine manière, » a-t-elle déclaré lors d’une interview avec Euronews à l’occasion de la présentation de la nouvelle stratégie européenne de résilience de l’eau. L’Europe fait face à un problème de quantité : la sécheresse est un problème non seulement dans le sud du continent mais aussi dans le nord. À l’inverse, il y a également eu de fortes inondations à Valence et dans le sud-ouest de la France. « La pénurie d’eau à laquelle l’Europe est confrontée touche 30 % des terres. Ainsi, nous avons des problèmes tant avec trop d’eau parfois, que trop peu d’eau, mais aussi avec de l’eau polluée, donc nous devons agir. » L’objectif pour la Commissaire est d’avoir une eau propre et abordable pour tous, y compris pour l’industrie et les agriculteurs. « Nous devons être plus intelligents dans l’utilisation de l’eau. Comment pouvons-nous être plus efficaces ? Et puis il s’agit aussi d’innovation et de la façon dont nous pouvons utiliser les techniques. »
La qualité de l’eau est un autre problème majeur auquel la Commission est confrontée. La présence de substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), également connues sous le nom de « produits chimiques éternels« , s’est accumulée dans les eaux de l’UE pendant des décennies, posant un risque sérieux pour la santé humaine et l’environnement. La Commission européenne déclare qu’elle se prépare à soutenir une grande initiative de nettoyage qui devrait commencer en 2026. La Commission affirme également qu’elle travaille vers un interdiction éventuelle de l’utilisation des PFAS dans les produits de consommation, notamment les boîtes à pizza, les cosmétiques, les vêtements de pluie ou les mousses anti-incendie. Mais cela devient beaucoup plus difficile pour les produits médicaux comme les inhalateurs, l’équipement chirurgical ou les articles pour lesquels il n’existe pas d’alternative adéquate. « Nous devons discuter à la fois de la manière dont les industries qui en ont besoin peuvent l’utiliser en toute sécurité, et comment nous pouvons les protéger de la fuite dans la nature ou autrement nuire à la santé des gens, » a déclaré Roswall. « Nous travaillons sur les deux, comment l’utiliser de manière durable, si l’on peut dire, mais nous devons également en même temps travailler à la manière de nettoyer. »
La Commissaire croit fermement que la transition verte et la compétitivité ne sont pas contradictoires. Elle pense que la solution repose sur le dialogue, incluant l’industrie, les ONG et les états membres. Une mise à jour de la législation REACH est prévue. Les actions liées aux PFAS visent à compléter les efforts en cours pour réviser le cadre REACH de l’UE, qui supervise la réglementation des produits chimiques dans l’UE. Le texte révisé pourrait être prêt d’ici la fin de l’année, après plusieurs reports. Roswall rejette les accusations des groupes environnementaux et de consommateurs selon lesquelles la Commission privilégierait les demandes de l’industrie au détriment de l’environnement. « Lorsque nous regardons l’industrie chimique, qui est une industrie importante pour toutes les autres industries, c’est vrai parce que d’autres industries ont besoin des produits et nous avons besoin d’une industrie ici en Europe, qui est importante pour nous tous. »
Roswall a déclaré qu’elle croit qu’il est possible de soutenir l’environnement tout en allégeant le fardeau des agriculteurs en matière de réglementations. « Si nous n’avons pas la nature, nous n’avons pas d’agriculture – et bien sûr, l’inverse est également vrai. Ainsi, je dirais que nous travaillons vers le même objectif. En ce qui concerne la simplification, pour moi, il s’agit vraiment de rapporter. Par exemple, je sais que nous nous concentrons sur comment nous pouvons faciliter le rapport pour les agriculteurs. » En discutant des besoins pour faire face à l’effondrement de la biodiversité, Roswall affirme qu’elle pousse pour un dialogue entre les agriculteurs et les ONG, qu’elle considère comme essentiel pour comprendre les perspectives de chacun. Elle suggère des crédits naturels – des instruments financiers qui peuvent être échangés ou utilisés pour compenser les impacts sur la biodiversité – qui pourraient accroître l’investissement du secteur privé et la conservation de la biodiversité. « Je soutiendrais toujours que c’est quelque chose que nous devons faire et nous savons que nous voulons le faire, mais nous devons être plus intelligents lorsque nous le faisons, » a-t-elle déclaré.
